Boottochten, parken en kastelen in Bratislava met kinderen

Bratislava is klein genoeg om met kinderen te doen

De oude stad meet nog geen vierkante kilometer en de Bratislavský hrad staat er pal boven, op een heuvel van ongeveer zeventig meter aan de Donau. Vrijwel alles wat je met kinderen wilt zien, ligt binnen een halve dag lopen of één busrit. Dat maakt het een van de makkelijkste hoofdsteden voor een weekend met kinderen. Dit artikel behandelt de bestemmingen, met entreeprijzen, leeftijden en reistijden.

De burcht is in de jaren vijftig herbouwd

Het witte gebouw met de vier hoektorens brandde in 1811 uit en lag ruim honderd jaar in puin, tot het vanaf de jaren vijftig opnieuw werd opgetrokken. Wat je ziet is dus grotendeels reconstructie; binnen zit het historische museum van het Slovenské národné múzeum. Het terrein en de tuinen zijn gratis toegankelijk en het hele jaar open; voor het museum betaal je rond de 12 euro. De klim vanuit de oude stad kost een kwartier over trappen, vanaf de Michalská brána door de steegjes. Voor kinderen zit het plezier vooral in de muren, de kanonnen en het uitzicht over de rivier; onderweg staat op het trottoir het bronzen mannetje Čumil uit een putdeksel te kijken.

De UFO hangt onder de pyloon van de Most SNP

Over de Donau staat de Most SNP uit 1972, de brug met één pyloon, waarop op ongeveer 85 meter de schotelvormige UFO met restaurant en uitkijkdek zit. Je gaat er met een lift naartoe in ongeveer vijfenveertig seconden. Entree voor het platform kost rond de 12 euro, en dat bedrag wordt verrekend als je in het restaurant iets bestelt. Vanaf boven overzie je de stad, de rivier en bij helder weer drie landen: Slowakije, Oostenrijk en Hongarije. Voor kinderen is de lift zelf al de helft van het uitje.

Naar Devín vaar je over de Donau

Ten westen van de stad, waar de Morava in de Donau uitkomt, staat op een rots de burchtruïne van Devín, die in de negende eeuw al in gebruik was en die in 1809 door Franse troepen werd opgeblazen. Er is een tentoonstelling over de geschiedenis van de plek en de Maagdentoren op de punt is het beeld dat iedereen ervan kent. Entree kost rond de 6 euro. In het zomerseizoen varen er boten vanaf de kade bij de oude stad naartoe, met een tocht van ongeveer een uur stroomopwaarts en korter terug; dat kost 15 tot 25 euro per persoon. Met bus 29 ben je er in een half uur voor een paar euro. Wie verder wil varen: de Twin City Liner doet Wenen in ongeveer vijfenzeventig minuten.

Sad Janka Kráľa is een van de oudste parken van Europa

Aan de zuidoever ligt Sad Janka Kráľa, ruim veertig hectare die in 1774 werd aangelegd en die volgens de stad als een van de eerste openbare parken van Europa geldt. Er staan oude bomen, er lopen brede paden en er zijn speelplekken. Toegang is gratis en het park is dag en nacht open. Vanaf de oude stad loop je er over de Most SNP in een kwartier naartoe. In de zomer is het er koeler dan in de stenen binnenstad, en het is de logische plek om na de burcht of de brug even niets te doen.

De dierentuin heeft een DinoPark

Aan de rand van de stad, tegen de Kleine Karpaten, ligt ZOO Bratislava op een beboste helling, met daarbinnen het DinoPark met levensgrote modellen van uitgestorven dieren. Entree kost rond de 12 euro voor volwassenen en minder voor kinderen; het dinodeel wordt apart gerekend. Let op: het terrein ligt op een steile helling en een deel van de paden is onverhard, dus met een kinderwagen of slecht ter been is het zwaar. De dierentuin is het hele jaar open, het DinoPark van het voorjaar tot het najaar. Reken op een halve tot hele dag. Met bus 32 ben je er in een kwartier vanaf het centrum.

Bibiana maakt kunst voor kinderen

In de oude stad, aan de Panská, zit Bibiana, het internationale huis voor kunst voor kinderen, dat sinds 1987 tentoonstellingen maakt die speciaal voor kinderen zijn ontworpen, waarbij aanraken en meedoen het uitgangspunt is in plaats van kijken. Entree kost enkele euro's en het is van dinsdag tot zondag open. Reken op anderhalf uur. De tentoonstellingen wisselen, dus kijk vooraf wat er staat. Voor kinderen tot een jaar of tien is dit de beste binnenoptie van de stad, en het ligt op vijf minuten lopen van het Hlavné námestie met het oude stadhuis. Het Natuurhistorisch Museum aan de kade is de tweede keuze, met de skeletten en mineralen.

Het Múzeum dopravy staat in een oud stationsgebouw

Bij het eerste station van de stad staat het Múzeum dopravy, het verkeersmuseum, met stoomlocomotieven, oude auto's en motoren, deels buiten op het spoor opgesteld. Entree kost enkele euro's en het is van dinsdag tot zondag open. Reken op anderhalf uur. Het is klein en niet spectaculair ingericht, maar de locomotieven staan er zo dat kinderen eromheen kunnen lopen. Met de tram of bus ben je er in tien minuten vanaf het centrum. Voor een middag buiten de stad: in de Kleine Karpaten ligt bij Železná studnička een vallei met vijvers en een stoeltjeslift naar de Kamzík, de heuvel met de televisietoren.

Praktisch

Bratislava ligt op ongeveer zestig kilometer van Wenen, met treinen en bussen die er in een uur naartoe rijden; er is een eigen luchthaven en de luchthaven van Wenen ligt op een uur met de bus. Slowakije betaalt sinds 2009 met de euro. Mei, juni en september zijn de aangenaamste maanden met 20 tot 27 graden. In juli en augustus loopt het op naar boven de 32 graden en is de stenen binnenstad warm; de parken en de rivier zijn dan de betere plekken. Prijzen liggen merkbaar onder die van Wenen: een maaltijd kost 10 tot 18 euro per persoon.