Calais was tweehonderd jaar Engels en niet Vlaams
Voor het stadhuis van Calais staat een beeldengroep van Rodin
De zes burgers die zich in 1347 aan de Engelse koning overgaven om de stad te redden, zijn door Auguste Rodin in brons gezet. Het origineel van Les Bourgeois de Calais staat op het plein voor het stadhuis. Kijken kost niets. De klokkentoren heeft een lift naar het uitzichtplatform en kost rond de 5 euro; hij is doorgaans van dinsdag tot zondag open. Reken op een uur voor plein en toren. In dezelfde stad zit de Cité de la Dentelle et de la Mode, over de kant die hier industrieel werd gemaakt.
Door Calais loopt een mechanische draak van twaalf meter hoog
Sinds 2019 rijdt op de boulevard van Calais een stalen draak op wielen, 12 meter hoog en 25 meter lang, waarin passagiers kunnen meerijden; hij blaast rook en spuit water. Een rit kost 9 tot 12 euro per persoon en duurt ongeveer een half uur; er zijn vaste tijden en in de vakanties is reserveren nodig. Reken op anderhalf uur inclusief wachten. Kijken vanaf de boulevard kost niets, en dat is met kleine kinderen vaak genoeg.De bovenstad van Boulogne ligt binnen dertiende-eeuwse muren
Boven de haven van Boulogne-sur-Mer ligt de Ville Haute, een ommuurde kern met het Château-Musée, het stadhuis en de Basilique Notre-Dame, waarvan de crypte tot de grootste van Frankrijk wordt gerekend. De wallen zijn gratis en het rondje is ongeveer 1,5 kilometer. De crypte kost enkele euro's en is doorgaans van dinsdag tot zondag open. Reken op twee uur. Beneden ligt de grootste vissershaven van Frankrijk, met de vissersbuurt Courgain, waar de vangst aan de kade wordt verkocht.Het kasteel van Hardelot ligt niet in Boulogne
Rijsel heeft het op een na grootste kunstmuseum van Frankrijk
Het Palais des Beaux-Arts in Rijsel is na het Louvre de grootste algemene kunstverzameling van het land, met Vlaamse en Nederlandse meesters en een zaal met reliëfkaarten van vestingsteden uit de tijd van Lodewijk XIV. Entree kost 7 tot 12 euro; het is van woensdag tot maandag open, doorgaans van 10.00 tot 18.00 uur, en op dinsdag gesloten. Reken op twee tot drie uur. In het Vieux-Lille eromheen staan gevels van baksteen met zandsteen, met de Vieille Bourse en het Hospice Comtesse als bekendste.
De citadel van Rijsel is nog steeds militair terrein
De citadel uit 1667 geldt als een van de best bewaarde vestingen van Vauban, die haar ontwierp. Er zit nog altijd een legeronderdeel in. Let op: je komt er alleen met een rondleiding in, op vastgestelde dagen en met reservering vooraf; wie er zomaar heen rijdt, staat voor een gesloten poort. Het park eromheen is wel vrij toegankelijk en er ligt een dierenpark met gratis entree. Reken op twee uur voor het park.Het museum voor moderne kunst ligt buiten het centrum
In Villeneuve-d'Ascq, een voorstad van Rijsel, staat het LaM met moderne kunst, kubisme en werk van Picasso, Miró en Calder, plus een grote verzameling art brut van kunstenaars buiten het reguliere circuit. Entree kost 8 tot 12 euro; het is van dinsdag tot zondag open, doorgaans van 10.00 tot 18.00 uur. Vanaf het centrum ben je er in een half uur met de metro en een bus. Reken op twee uur plus de reis. Let op: combineer het niet met het Palais des Beaux-Arts op dezelfde dag, want dan wordt het een lange dag.Praktisch
Vanaf de Nederlandse grens rijd je twee tot drie uur; met de trein ben je vanuit Brussel in 35 minuten in Rijsel en vanuit Rijsel in anderhalf uur in Calais. Frankrijk betaalt met de euro. April tot oktober geeft 14 tot 24 graden. Musea zijn hier doorgaans op dinsdag of maandag gesloten, dus kijk dat na voordat je rijdt. Parkeren in de centra kost 2 tot 4 euro per uur en in Rijsel is het centrum grotendeels autoluw; gebruik de parkeerterreinen aan de rand.
Over de auteur
Ricardo Veldmeijer
Redacteur bij Vakantiewoningen.nl.
Alle artikelen van Ricardo Veldmeijer →
