Lokale markten, wijnen en keuken met de smaak van Saint-Tropez

De keuken hier is Provençaals en niet mondain

Saint-Tropez heeft de reputatie van jachten en champagne, maar wat er op de markt ligt en wat de plaatselijke bevolking eet, is gewone Provençaalse kost: vis, olijfolie, knoflook, tomaat en meloen. Het verschil tussen een dure en een goede maaltijd zit hier niet in het adres maar in de afstand tot de haven. Dit stuk gaat over de markt, de wijn en wat je het beste zelf koopt.

De markt staat er op dinsdag en zaterdag

Op de Place des Lices, onder de platanen, is het dinsdag- en zaterdagochtend markt tot ongeveer 13.00 uur. Er staan groente- en fruitkramen, olijven, kaas, worst en kruiden, maar ook kleding en huishoudelijke waren; het is de Marché des Lices, de grootste van de Golfe de Saint-Tropez. Ga voor 10.00 uur, want daarna staat het er vol en zijn de beste kramen leeggekocht. Let op: de prijzen op de markt van Saint-Tropez liggen hoger dan op de markten van de dorpen in het binnenland; wie de tijd heeft, rijdt naar Gassin of Ramatuelle, op 5 tot 10 kilometer.

De rosé hier heeft een naam die je kunt controleren

De wijnen van dit schiereiland vallen onder de Côtes de Provence, volgens het Franse herkomstregister sinds 1977 een erkende benaming die 84 gemeenten in de Var en de omliggende departementen omvat. Ongeveer driekwart tot vier vijfde van de productie is rosé. Die bleke, bijna doorzichtige kleur is een keuze en geen gebrek: de schillen zitten hier maar kort in het sap. Een fles van een goed domein kost ter plaatse tussen de 10 en 20 euro, een fractie van de kaartprijs in een strandclub. Koop bij het domein zelf of in een gewone supermarkt en niet aan de Quai Jean Jaurès.

De tarte tropézienne komt uit 1955

Banketbakker Alexandre Micka maakte in 1955 in het dorp een taart van zoete brioche met een vulling van banketbakkersroom en botercrème. Hij leverde die aan de filmploeg van Et Dieu créa la femme, en het was Brigitte Bardot die voorstelde hem tarte tropézienne te noemen. Een punt kost tegenwoordig rond de 6 euro. Koop hem in het dorp en niet aan de haven, dan betaal je ongeveer een derde minder voor precies hetzelfde.

Wat er verder van hier komt

Zoek op de markt naar tapenade van zwarte olijven, anchoïade van ansjovis en knoflook, en in de zomer naar meloenen uit de Var. Vis komt van de kust: dorade, rode poon en in de winter zeebaars. Een echte bouillabaisse eet je eerder in Marseille dan hier, want die vraagt vier soorten rotsvis. De klassieke streekgerechten zijn soupe au pistou, een groentesoep met basilicum, en ratatouille. Beide staan zelden op de kaart aan de haven en vaak wel in de dorpsrestaurants een straat landinwaarts, waar een bord soep 8 tot 12 euro kost tegen het dubbele aan het water. In La Ponche, de oude vissersbuurt, zitten de rustigste adressen; aan de haven is Sénéquier het bekendste terras.

Zelf koken scheelt hier het meest

Een hoofdgerecht aan de haven kost in het hoogseizoen al gauw 30 tot 45 euro, en dat is niet per se beter dan wat je met marktspullen zelf maakt. Wie een vakantiehuis met keuken heeft, verdient de huur voor een deel terug op de boodschappen. Reken op een supermarkt aan de rand van het dorp en op kleine winkels in het centrum met dorpsprijzen. Water, wijn en brood koop je het best bij die supermarkt; vis en groente op de markt of bij de vishandel aan de Place aux Herbes. Aan de Avenue Paul Roussel en de Rue Allard zitten de kaaswinkel en de bakkers.

De wijndomeinen liggen buiten het dorp

Rond Ramatuelle, Gassin en La Croix-Valmer liggen de wijngaarden waar de rosé van dit schiereiland vandaan komt, met Château Minuty en Domaine Bertaud Belieu als bekendste namen. Veel domeinen hebben een verkooppunt waar je kunt proeven en per fles kunt kopen, doorgaans van 10.00 tot 12.00 uur en van 15.00 tot 18.00 uur. Houd er rekening mee dat je er met de auto heen gaat en dat de Franse limiet 0,5 promille is. Proeven betekent hier uitspugen of iemand laten rijden die niet drinkt. Cogolin verderop staat bekend om zijn pijpen en tapijten, en bij Les Tournels en La Rouillère in Ramatuelle liggen nog meer domeinen.

Winkels sluiten tussen de middag

Veel kleine zaken in de Provence sluiten rond 12.30 uur en gaan pas om 15.00 of 15.30 uur weer open, en een deel is op maandag helemaal dicht. Buiten het hoogseizoen geldt dat sterker dan in juli en augustus. Plan je boodschappen dus voor de middag. Bakkers zijn de uitzondering: die openen vroeg en zijn vaak rond het middaguur juist het drukst.

Wanneer je het beste komt

Mei, juni en september zijn hier de aangenaamste maanden, met 20 tot 27 graden. De markt draait dan gewoon, de restaurants zijn open en je betaalt niet de zomerprijzen. In juli en augustus staat het dorp vol en verdubbelen de terrasprijzen. In de winter is een groot deel van de zaken gesloten, ook een aantal restaurants aan de haven. De markt op de Place des Lices gaat het hele jaar door, twee ochtenden per week, en dat is dan meteen het levendigste moment van de week.