Kleinschalige dorpen, stranden en natuur in Molise met kinderen

Molise heeft 35 kilometer kust en verder alleen bergen en dorpen

Na Valle d'Aosta is dit de kleinste regio van Italië: ongeveer 4.460 vierkante kilometer en nog geen 300.000 inwoners. De kuststrook is ongeveer 35 kilometer lang en daarachter loopt het land meteen op naar bergen van ruim 2.000 meter. Met kinderen betekent dat: strand bij Termoli aan de ene kant en dorpen, opgravingen en bergen aan de andere. Er is geen pretpark en geen dierentuin, wel een klokkengieterij in Agnone, een Romeins stadje bij Sepino en een amfitheater in Larino. Dit artikel behandelt de uitjes, met prijzen, leeftijden en afstanden. Italië betaalt met de euro.

Het strand van Termoli loopt geleidelijk af

Ten zuiden van de haven ligt een breed zandstrand waar de bodem over tientallen meters ondiep blijft, en dat is met kleine kinderen de beste plek van de regio. Ten noorden, richting Petacciato, ligt nog eens een paar kilometer zand met minder strandtenten. De vrije stranden zijn gratis; een parasol met twee bedden bij een strandclub kost 15 tot 30 euro per dag. Het water haalt van juni tot september 23 tot 27 graden en in juli en augustus is er toezicht. Let op: buiten die twee maanden zijn de meeste clubs dicht en zijn er geen douches of kraan.

Boven de haven ligt het ommuurde Borgo Antico

Deze oude kern staat op een rots die de zee in steekt, met water aan drie kanten, een muur eromheen en straten die te smal zijn voor auto's. Er staan ongeveer honderd huizen, de kathedraal uit de twaalfde eeuw en op de punt het Castello Svevo dat Frederik II in 1247 liet herbouwen. Rondlopen kost niets; het kasteel vraagt enkele euro's en is van dinsdag tot zondag open. Zoek A Rejecelle op, een steeg van ongeveer 40 centimeter breed die voor de smalste van Italië doorgaat; daar passen kinderen wel doorheen en de meeste volwassenen zijwaarts. Langs de rotsen ten noorden staan de trabucchi, houten vissteigers met een net aan lange armen, die 's avonds in gebruik zijn.

Vanaf de haven varen boten naar de Tremiti-eilanden

Deze vijf eilanden liggen ongeveer 40 kilometer uit de kust en horen bij Puglia, niet bij Molise. San Domino heeft een pijnboombos en baaien met helder water; op San Nicola staat een versterkte abdij uit de elfde eeuw. Rondom ligt volgens de parkdienst een beschermd zeegebied. De draagvleugelboot doet er ongeveer een uur over en kost 30 tot 50 euro retour voor volwassenen, met korting voor kinderen; de gewone veerboot is goedkoper en doet er anderhalf uur over. Er varen enkele afvaarten per dag van april tot oktober. Reken op een volle dag. Let op: bij ruwe zee vaart er niets en dat hoor je pas op de ochtend zelf.

In Agnone wordt al eeuwen klokken gegoten

De Fonderia Marinelli giet hier naar eigen zeggen sinds rond het jaar 1000 klokken en is vanaf de veertiende eeuw in de archieven terug te vinden, wat het tot een van de oudste familiebedrijven van Italië maakt. Je ziet de mallen van leem, het wassen model, de oven en de reden waarom elke klok een andere toon heeft. Een rondleiding met museum kost rond de 10 euro en duurt een uur; het is doorgaans van dinsdag tot zondag open en het gieten zelf gebeurt niet op vaste dagen. Voor kinderen van een jaar of zes en ouder is dit onverwacht boeiend. Agnone ligt op 830 meter en is vanaf Termoli 90 kilometer en anderhalf uur rijden.

Bij Sepino ligt een Romeins stadje waar je vrij rondloopt

De opgraving van Saepinum bij Altilia heeft een omwalling van ongeveer 1.200 meter met vier poorten, een theater, een forum en een geplaveide hoofdstraat waarin de karrensporen nog zichtbaar zijn. Tot in de twintigste eeuw stonden er boerderijen tussen de resten, en een paar daarvan staan er nog. Toegang is gratis en het terrein is dagelijks open van negen uur tot ongeveer een uur voor zonsondergang; het museum is van dinsdag tot zondag open. Reken op anderhalf uur. Hier mogen kinderen gewoon rondrennen, wat op de meeste Italiaanse opgravingen niet kan, en de poorten, de straat en de tribunes zijn goed te herkennen.

In Larino staat een amfitheater voor twaalfduizend mensen

Dit ovale theater uit het einde van de eerste eeuw ligt aan de rand van de benedenstad en is deels uitgegraven; eromheen liggen resten van badhuizen en mozaïekvloeren met zeedieren. De bovenstad op de heuvel heeft een kathedraal uit 1319 met een roosvenster. Entree kost enkele euro's en het terrein is doorgaans van dinsdag tot zondag open. Reken op een uur. Eind april en in mei worden in Larino en in San Martino in Pensilis de carresi gereden, wedstrijden met ossenkarren door de straten; dat trekt veel volk en de wegen zijn die dagen afgesloten. Larino ligt op 25 kilometer van Termoli.

Over het stuwmeer van Guardialfiera loopt een viaduct van een kilometer

De Biferno is in 1976 afgedamd, waardoor een meer ontstond van enkele kilometers lang. Er ligt een lang viaduct overheen waar de weg naar het binnenland op staat, en bij laag water komen een oudere brug en de resten van verdronken gebouwen weer boven het wateroppervlak uit. De oevers zijn gratis toegankelijk. Er lopen paden en er kan gefietst worden; een fiets huren kost 10 tot 20 euro per dag. Zwemmen mag op aangewezen plekken. Reken op een halve dag. Het is een stille plek waar je vrijwel alleen plaatselijke bezoekers tegenkomt, dus neem eten en drinken mee.

Castel del Giudice laat zien hoe een leeg dorp weer volloopt

Dit dorp op ongeveer 800 meter telt nog een paar honderd inwoners en heeft de leegstaande huizen in de oude kern omgebouwd tot Borgotufi, een verspreid hotel waarbij de kamers over het dorp verdeeld liggen. Een oude vuilstort werd een appelboomgaard en de gesloten school een zorghuis. Overnachten kost 80 tot 140 euro per kamer per nacht. Rondlopen kost niets en je kunt door de boomgaarden wandelen; de pluk valt in september en oktober. Vanaf Agnone is het een half uur rijden. Voor kinderen is het aardigste dat er geen doorgaand verkeer is en dat ze in het dorp overal kunnen lopen.

Praktisch

Er is geen luchthaven in de regio: je vliegt in ongeveer twee uur op Napels of Rome en rijdt daarna 150 tot 230 kilometer, twee tot drie uur. Langs de kust loopt een spoorlijn met een station in Termoli; het binnenland bereik je alleen met de auto, want er is geen snelweg en de bergwegen kosten tijd. Van juni tot september is het aan de kust 26 tot 32 graden en het water 23 tot 27. In de bergen is het dan 8 tot 10 graden koeler, wat met kinderen in augustus prettig uitpakt. In mei en oktober is het aan zee 18 tot 23 graden en zijn de strandclubs dicht, maar zijn de dorpen en de opgravingen juist rustig.