Kastelen, kerken en speurtochten in Verona met kinderen

Verona is klein genoeg om met kinderen te lopen

Het historische centrum ligt in een lus van de Adige en meet ongeveer een vierkante kilometer. Van de Arena aan de Piazza Bra naar het Castelvecchio loop je in een kwartier, en alles in dit artikel ligt binnen 2 kilometer van elkaar. Het centrum is grotendeels autovrij en vlak, met uitzondering van de klim naar het uitzichtpunt. Dit artikel behandelt de uitjes met kinderen, met prijzen, leeftijden en afstanden. Italië betaalt met de euro.

De VeronaCard verdient zich vanaf drie bezoeken terug

Deze stadspas geeft toegang tot de gemeentelijke musea, de Arena, het Castelvecchio, de torens en de kerken, plus gratis stadsbussen; een kaart voor vierentwintig uur kost rond de 27 euro en die voor achtenveertig uur rond de 32 euro. Kinderen tot een jaar of acht komen bij de meeste musea gratis binnen en hebben er dus weinig aan. Je koopt hem bij de musea, de tabakszaken of online. Reken uit of het loont: los kost de Arena rond de 12 euro, het Castelvecchio rond de 9 en de Torre dei Lamberti rond de 8. Op de eerste zondag van de maand kosten de gemeentelijke musea rond de 1 euro, en dan heeft de pas geen zin.

In de Arena uit de eerste eeuw mag je het strijdperk op

Dit amfitheater van rond het jaar 30 is na het Colosseum en dat van Capua het grootste dat overeind staat; er pasten oorspronkelijk zo'n dertigduizend mensen op de treden. Buiten het operaseizoen loop je over de arenavloer zelf en door de gangen eronder. Entree kost rond de 12 euro en kinderen betalen minder; dagelijks open, op maandag pas vanaf het middaguur. Reken op een uur. Let op: van juni tot begin september staan de decors van de opera op het plein en in de arena, waardoor je maar een deel kunt zien; dat is voor kinderen juist weer interessant, want de stukken zijn huizenhoog.

Het Castelvecchio uit 1354 heeft een muur waarover je loopt

Cangrande II della Scala liet deze burcht bouwen, met een eigen brug over de Adige zodat de familie de stad uit kon vluchten. Over de kantelen loop je rond, klim je torens in en kijk je door schietgaten op de rivier; dat werkt met kinderen beter dan de schilderijen binnen. Entree kost rond de 9 euro en kinderen betalen minder; van dinsdag tot zondag open. Reken op anderhalf uur. De Ponte Scaligero ernaast werd in 1945 opgeblazen en is daarna met de uit de rivier opgeviste originele stenen herbouwd; erover lopen is gratis en je ziet aan de kleur welke stenen nieuw zijn.

De bronzen deuren van de San Zeno zijn een stripverhaal

Deze romaanse kerk in het westen heeft deuren met achtenveertig bronzen panelen uit de twaalfde eeuw, waarop verhalen uit de Bijbel in beelden achter elkaar staan, met duivels, monsters en een man die door een draak wordt opgegeten. Kinderen kunnen ze van dichtbij bekijken en aanraken. Entree kost rond de 4 euro en de kerk is dagelijks open, met een pauze tussen de middag. Reken op drie kwartier. Binnen hangt een drieluik van Andrea Mantegna uit 1459 en staat in de crypte een kist waarin volgens de overlevering Zeno ligt. Het is vijftien minuten lopen vanaf het Castelvecchio langs de rivier.

In de Giardino Giusti staat een doolhof van hagen

Deze tuin uit 1580 ligt aan de overkant van de rivier en heeft een rechte laan van cipressen, terrassen tegen de heuvel en een doolhof van buxushagen waar je echt in verdwaalt. Boven in de rots zit een groot stenen masker met een balkon erachter. Entree kost rond de 11 euro en kinderen betalen minder; dagelijks open. Reken op anderhalf uur. Goethe bezocht de tuin in 1786 en nam er een cipressentak mee. Let op: de klim naar boven gaat over trappen en een steil pad, dus met een kinderwagen kom je niet verder dan het onderste deel.

Naar het uitzichtpunt gaat een lift in de rotswand

Vanaf de Ponte Pietra breng een kabellift je in ongeveer anderhalve minuut naar het Castel San Pietro, ruim 60 meter hoger; daar kijk je over de hele stad in de rivierlus, met de Arena en de torens onder je. Lopen kan ook, over een trap van een paar honderd treden. De lift kost rond de 2 euro enkele reis en rijdt dagelijks tot in de avond. Het terras is gratis. Reken op een uur inclusief kijken. Ga tegen zonsondergang, want dan kleuren de daken; overdag is het er in juli en augustus warm en zonder schaduw.

Het grote pretpark ligt op dertig kilometer

Gardaland bij Castelnuovo del Garda opende in 1975 en is het grootste pretpark van Italië, met achtbanen, een middeleeuws themagedeelte en een groot aquarium ernaast. Vanaf Verona is het 30 kilometer en een half uur rijden; er rijdt vanaf het station Verona Porta Nuova ook een pendelbus. Een dagkaart kost 45 tot 55 euro en online vooruit boeken scheelt; kinderen onder de 1 meter komen gratis binnen. Het park is van eind maart tot begin januari open, niet dagelijks in het laagseizoen. Reken op een hele dag en op wachttijden van dertig tot zestig minuten bij de grote attracties in juli en augustus.

Praktisch

Vanuit Nederland vlieg je in ongeveer anderhalf uur op Verona Villafranca; een bus doet er vijftien minuten over naar het station Porta Nuova voor rond de 6 euro, en vandaar is het een kwartier lopen naar de Piazza Bra. In de stad heb je geen vervoer nodig, want alles ligt binnen 2 kilometer. Let op de autoluwe zone in het centrum, die met camera's wordt bewaakt; parkeer bij het station of aan de overkant van de rivier. April, mei, september en oktober geven 16 tot 26 graden en zijn met kinderen het aangenaamst. In juli en augustus is het 28 tot 35 graden en is de Adige-oever met schaduw de beste plek in de middag; in december staat er een kerstmarkt op de Piazza Bra.