Kust, kastelen en knusse dorpen in Le Marche met kinderen

Het genoemde familiepark ligt vierhonderd kilometer verderop

Het waterpark dat in overzichten bij deze regio wordt genoemd, ligt aan het Gardameer en dus in een heel andere hoek van Italië, ruim 400 kilometer noordwestelijk. In Le Marche zelf zijn geen grote pretparken. Wat er wel is: een van de grootste grotstelsels van Europa, een kust met witte kliffen en dorpen op heuveltoppen. De regio meet volgens het Italiaanse bureau voor de statistiek ongeveer 9.400 vierkante kilometer en is een van de minst bezochte van het land. Dit artikel behandelt de uitjes met kinderen, met prijzen, leeftijden en afstanden.

In de grot in het binnenland past een kathedraal

Het grottenstelsel dat in 1971 werd ontdekt heeft een zaal van ongeveer 200 bij 180 meter en 120 meter hoog, groot genoeg om de dom van Milaan in te zetten. De bezoekersroute is ongeveer 1,5 kilometer lang en volledig aangelegd. Entree kost rond de 18 euro voor volwassenen en 13 euro voor kinderen; het is dagelijks open met rondleidingen op vaste tijden. Het is er het hele jaar 14 graden, dus neem een jas mee. Voor kinderen vanaf ongeveer zes jaar is de gewone route goed te doen; de avontuurlijke routes met overall en helm beginnen hoger.

De kust bij de berg heeft witte kliffen en kiezelstranden

Halverwege de kust rijst een berg van 572 meter recht uit zee op, met daaronder baaien met witte kiezels en helder water. Dat is aan deze verder rechte zandkust uitzonderlijk. De stranden zijn gratis; een ligbed met parasol kost 15 tot 25 euro per dag en er zijn overal vrije stukken. De bekendste baai is alleen per boot bereikbaar en het aantal bezoekers daar is gelimiteerd; een bootje kost 15 tot 25 euro per persoon. Voor kleine kinderen zijn de zandstranden ten noorden en ten zuiden geschikter.

Het kasteel aan de noordgrens is compleet met muren en poort

Op een heuvel vlak bij de kust staat een ommuurd stadje met een burcht die volledig intact is, met een ophaalbrug, weergangen en een binnenplaats. Het is een van de best bewaarde van Midden-Italië. Entree kost rond de 8 euro voor volwassenen en de helft voor kinderen; het is van dinsdag tot zondag open van 8.30 tot 19.30 uur. Reken op anderhalf uur. In de zomer worden er avonden met ridderspelen gehouden; die kosten apart en beginnen rond 21.00 uur.

De hertogenstad op de heuvel is per bus een hele klim

Het ommuurde stadje in het binnenland met het hertogelijk paleis staat sinds 1998 op de werelderfgoedlijst. Het ligt op een dubbele heuvel en binnen de muren gaat vrijwel elke straat steil omhoog. Het paleis kost rond de 8 euro en is van dinsdag tot zondag open van 8.30 tot 19.15 uur. Reken op twee uur. Let op: met een kinderwagen is dit stadje zwaar; er is een lift vanaf het parkeerterrein onder de stad naar de bovenrand, en die scheelt vijftig hoogtemeters.

In het zuiden staan dorpen die na de bevingen van 2016 nog worden hersteld

In het bergland op de grens met Umbrië richtten aardbevingen in 2016 zware schade aan; enkele dorpskernen zijn nog afgesloten en er wordt gewerkt aan herstel. Het nationale park eromheen is gewoon toegankelijk en gratis, met wandelroutes en in juni en juli een hoogvlakte die vol bloeit. Kijk voor u gaat na welke dorpen open zijn en waar u kunt overnachten, want dat verschilt per plaats. Vanaf de kust rijdt u er anderhalf tot twee uur heen.

De stad met de travertijnen pleinen is autovrij in het centrum

In het zuiden ligt een stad waarvan het hele oude centrum uit travertijn is opgetrokken, met een groot rechthoekig plein dat volledig voor voetgangers is. Kinderen kunnen er vrij rondrennen. Rondlopen kost niets. Aan het plein zitten cafés waar een ijsje 2 tot 3 euro kost. In augustus wordt er een historisch steekspel gehouden met een optocht van ruim duizend deelnemers in vijftiende-eeuwse kleding; kaartjes voor de tribune kosten 15 tot 35 euro en de optocht zelf is gratis te zien.

De streekpasta wordt hier zo dun als een haar gesneden

In een dorp aan de zuidkust wordt sinds eeuwen een eiernoedel gemaakt die met de hand tot draden van minder dan een millimeter wordt gesneden. Hij kookt in ongeveer een minuut. Kookworkshops voor gezinnen kosten 30 tot 60 euro per persoon en duren twee tot drie uur, doorgaans op afspraak. Kinderen mogen zelf deeg uitrollen en snijden. Een pak van de gedroogde variant kost in de winkel 4 tot 8 euro en is een praktischer souvenir dan het meeste andere.

Praktisch

Vanuit Nederland vliegt u in ongeveer twee uur op Ancona of Bologna; vanaf Bologna rijdt u anderhalf uur zuidwaarts. Italië betaalt met de euro. De kustlijn is met de trein goed te doen: de dorpen liggen aan één lijn en een rit kost enkele euro's. Voor het binnenland hebt u een auto nodig; de heuvelstadjes hebben autoluwe zones met camerabewaking, dus parkeer buiten de muren. Mei, juni en september geven 22 tot 28 graden. In juli en augustus is het 30 tot 35 graden en zijn de stranden vol met Italiaanse gezinnen, want dit is vooral een binnenlandse bestemming.